Президент України Володимир Зеленський в інтерв'ю португальському телеканалу RTP заявив, що Україні потрібно близько 160 винищувачів F-16, щоб протистояти домінуванню Росії в повітряному просторі.
Згідно з його словами, крім 60 винищувачів F-16, вже обіцяних країнами Заходу, які очікують на надходження в бойову роботу на початок 2024 року, Україні необхідно додатково сто таких винищувачів.
"Сьогодні в нас є домовленість про майбутню поставку 50-60 винищувачів... Загалом нам потрібно близько 160 винищувачів, щоб мати потужні військово-повітряні сили, які не дадуть Росії можливості домінувати в повітряному просторі", - сказав президент, наголосивши, що ця допомога прийшла із запізненням і домінування Росії в небі - "абсолютне".
Президент зазначив, що винищувачі з'являться в українському небі на початку наступного року, хоча визнав, що це складне питання, яке потребує підготовки як пілотів, так і інженерів.
Зеленський наголосив, що винищувачі необхідні для захисту й оборони цивільного населення, а не для контратак.
Президент зазначив: "Ми воюємо з Росією, ми воюємо за нашу українську землю, проти загарбницької політики Російської Федерації. Винищувачі нам потрібні тільки для того, щоб захищати себе. Для захисту нашої землі, нашого моря, нашого неба".
Зеленський також наголосив на важливості використання F-16 для запобігання російській агресії та забезпечення безпеки зернових коридорів у Чорному та Азовському морях.
