Південна Корея викликала тимчасового повіреного у справах України після того, як минулого тижня президент Володимир Зеленський оголосив, що його уряд передав Сеулу двох полонених північнокорейських військових.
Заступник міністра закордонних справ Пак Юн Джу висловив Андрію Вєшкіну офіційний протест і "глибоке розчарування" через те, що Зеленський розголосив інформацію про передачу, яка, за словами Сеула, мала залишатися таємною.
Двоє військових, які входили до числа тисяч північнокорейців, що підтримують Росію у війні проти України, раніше заявляли місцевим ЗМІ, що хочуть бути відправленими до Південної Кореї.
Президент Лі Чже Мьон назвав розголошення інформації "вкрай прикрим" і заявив, що передача є «надзвичайно чутливим питанням», яке впливає на національну безпеку.
Міністерство закордонних справ України відмовилося від коментарів у відповідь на запит BBC.
На початку 2025 року Україна заявила, що її військові взяли в полон двох північнокорейських солдатів у Курській області Росії.
Після більш ніж року переговорів між Сеулом і Києвом Зеленський оголосив про їхню передачу Південній Кореї під час засідання Генеральної Асамблеї ООН минулої середи, додавши, що захопити їх живими було "непростим завданням".
Сеул підтвердив цю інформацію, однак різко розкритикував Зеленського за нібито порушення домовленості про збереження передачі в таємниці.
Як заявила канцелярія президента Лі, це було необхідно, зокрема, для захисту родин північнокорейських військових. У заяві також зазначалося, що Київ хотів зберегти передачу в таємниці, щоб уникнути критики через втрату можливості обміняти військових на українських військовополонених.
У канцелярії Лі пояснили, що Україна повідомляла про намір згадати цих військових у виступі Зеленського, але не про те, що їх уже передали Південній Кореї.
Суперечка загострилася після того, як офіс Зеленського заявив у відповідь, що між двома країнами не існувало угоди про нерозголошення інформації.
Сеул зажадав від України вибачень за "поширення неправдивої інформації" та заявив, що дії Києва серйозно підірвали довіру між двома країнами.
Після заяви Зеленського Лі зіткнувся з гострою критикою всередині країни. Південнокорейська опозиція звинуватила його в приховуванні передачі військовополонених із метою догодити Пхеньяну.
Лі, чия партія дотримується примирливого підходу до Північної Кореї, намагається відновити мирні переговори, однак поки що без значних результатів.
Сеул висловлює підтримку Україні від початку повномасштабного вторгнення Росії, проте відмовляється відступати від своєї давньої політики не постачати летальну зброю жодній країні, яка бере участь в активних бойових діях.
Після розгортання північнокорейських військ для підтримки Росії у 2024 році Київ посилив тиск на Південну Корею, закликаючи її надати сучасні зенітні ракети для захисту енергетичної інфраструктури України від російських атак безпілотниками та ракетами.
«Коли Північна Корея активно бере участь у війні в Європі, Південна Корея не може залишатися стороннім спостерігачем», - заявив Михайло Подоляк, старший радник Зеленського.
«Передача оборонних технологій і спроможностей від Сеула Києву - це не лише допомога Україні, а й захист Південною Кореєю власних довгострокових інтересів безпеки шляхом стримування розширення агресивної тоталітарної осі».
У липні цього року Сеул оголосив про пакет допомоги Україні на суму 100 мільйонів доларів. Канцелярія Лі заявила, що він стане розширенням попередньої допомоги, яка включала нелетальне обладнання, зокрема шоломи, індивідуальні засоби захисту та медичне обладнання.
Водночас Міністерство закордонних справ Росії попередило, що «не матиме іншого вибору, окрім як вжити заходів у відповідь», якщо Південна Корея надасть Україні озброєння. При цьому Москва не уточнила, які саме дії може здійснити.
Південна Корея тривалий час прагне підтримувати дружні відносини із сусідніми державами, навіть якщо вони можуть мати розбіжності з її союзником - США.
Після розпаду Радянського Союзу Сеул працює над поглибленням торговельних і дипломатичних відносин із Росією, яка межує з Північною Кореєю, та розглядає як Москву, так і Пекін як важливих партнерів у зусиллях впливати на Пхеньян.
