Пентагон планує запустити програму навчання українських пілотів на винищувачах F-16 в Сполучених Штатах вже з вересня, повідомляє NYT з посиланням на анонімне джерело.
Поки невідомо, чи це буде відокремлена група пілотів, призначених для європейської підготовки, чи це додатковий контингент. Відомо, що перш за все пілоти пройдуть інтенсивний курс англійської мови в Техасі, а після цього розпочнуть довготривалу льотну підготовку в Аризоні.
До цього деяка кількість українських пілотів вже отримали підготовку в США, проте це стало можливим лише після того, як президент Байден у травні дозволив європейським країнам надавати навчання українським льотчикам. Узимку поточного року ВПС США прийняли двох українських пілотів, які до цього пілотували радянські літаки, з метою оцінити їх здатність керувати F-16. Після 22 березня військові з ВПС зробили висновок, що деякі українські пілоти мають потенціал навчитися пілотувати F-16 за 4-5 місяців. Висновок базувався на 12-денному тестуванні двох українських пілотів.
Аналіз показав, що ці пілоти, хоча і виявили певну експертизу, потребують покращити певні технічні навички, зокрема в розумінні приладів кабіни F-16 та здатності літати в групі з іншими літаками відповідно до американських стандартів.
