Алабама може стати першим штатом, який страчує ув'язненого, змушуючи його дихати чистим азотом. Генеральна прокуратура штату звернулася до Верховного суду із проханням призначити дату страти 58-річного Кеннета Юджина Сміта. Про це повідомило видання Associated Press.
Азотна гіпоксія виникає, коли ув'язнених змушують дихати лише азотом, позбавляючи їх кисню та викликаючи їхню смерть. Азот становить 78% повітря, що вдихається людиною, і нешкідливий при вдиханні з киснем. Прихильники цього нового методу стверджують, що він буде марним, але опоненти посилаються на негативний досвід експериментів на людях.
Алабама дозволила застосування цього методу страти у 2018 році, оскільки нестача необхідних препаратів для смертельних ін'єкцій стала актуальною проблемою. Проте досі штат не використовував цей процес для виконання смертних вироків. Оклахома та Міссісіпі також дозволили використання азотної гіпоксії, але поки вони не застосовували даний метод.
Кеннет Юджин Сміт уже потрапляв під смертельний вирок у 2022 році в Алабамі, але страту було скасовано через технічні проблеми із введенням ін'єкції. Він був засуджений за злочин у 1988 році – наймане вбивство дружини проповідника. Генеральний прокурор Алабами наголосив, що настав час виконати смертний вирок.
Деякі ув'язнені з Алабами, які прагнуть запобігти страті за допомогою смертельної ін'єкції, у тому числі і Сміт, стверджують, що їм слід дозволити померти від гіпоксії азоту.