Сполучені Штати таємно модифікували передові пускові установки HIMARS, передані Україні, щоб ЗСУ не змогли їх використовувати для запуску ракет великої дальності Росією. За словами американських офіційних осіб, у такий спосіб адміністрація президента США Джо Байдена намагається зменшити ризики ескалації війни, пише The Wall Street Journal.
З червня 2022 року Вашингтон поставив Україні 20 систем HIMARS, а також велику кількість ракет GMLRS із супутниковим наведенням та дальністю дії близько 80 кілометрів. Ці ракети використовувалися для ударів по російських складах боєприпасів, матеріально-технічних засобів та командних центрів на території України.
Втім, за словами американських чиновників, Пентагон модифікував ці HIMARS, щоб вони не могли стріляти ракетами великої дальності, у тому числі ATACMS, які мають дальність польоту майже 300 кілометрів. Це показує, як далеко зайшла адміністрація Байдена збалансувати свою підтримку українських сил та ризик ескалації із москвою, пише видання.
США утрималися від постачання Україні ракет великої дальності ATACMS, але модифікації HIMARS гарантують, що українські бійці не зможуть використовувати ці установки для запуску далекобійних боєприпасів, якщо Київ придбає такі снаряди в інших державах, зазначає WSJ. У Пентагоні відмовилися коментувати модифікації, які, як повідомляють офіційні особи США, стосуються їхнього апаратного та програмного забезпечення.
"З міркувань оперативної безпеки ми не коментуємо публічно конфігурацію систем, наданих союзникам і партнерам. Сполучені Штати залишаються прихильними до надання Україні можливостей, необхідних для протидії російській агресії", - сказав речник Пентагону, бригадний генерал Патрік Райдер.
WSJ нагадує, що раніше США відмовилися надати Україні безпілотники Gray Eagle MQ-1C через побоювання Пентагону, що вони можуть бути використані для ударів по цілях у Росії. Надії Києва на придбання західних літаків у найближчій перспективі також були відхилені адміністрацією Байдена, хоча Вашингтон не виключив їх постачання через багато років після закінчення війни.
Зазначається, що дискусія щодо постачання далекобійної зброї до США посилилася на тлі постійних обстрілів російської української енергетичної інфраструктури.