Президент Франції Еммануель Макрон і лідер правопопулістської партії "Національне об'єднання" Марін Ле Пен, яка претендує на цю посаду, провели перші та останні телевізійні дебати за чотири дні до другого туру виборів. Однією з основних тем у суперечці двох політиків стали відносини з Росією та її напад на Україну.
Нинішні дебати вважаються вкрай важливими через велику кількість виборців, які поки що не визначилися з вибором. Хоча Макрон досить впевнено лідирує в опитуваннях, випереджаючи Ле Пен більш ніж на 10 відсотків, доля президентства далеко не визначена, оскільки більше 10% французів поки що не вирішили, за кого голосувати, пише Російська служба BBC News.
Війна Росії проти України стала найважливішою темою дебатів Макрона та Ле Пен. Обидва політики мають довгу історію взаємовідносин з Кремлем.
Незадовго до початку російського вторгнення Макрон був одним із небагатьох західних політиків, які відвідали Москву з візитом.
Після 24 лютого, коли російські війська увійшли в Україну, Макрон різко засудив дії Росії і підтримав жорсткі дії Заходу у відповідь, у тому числі постачання Києву зброї та економічні санкції.
Водночас, він продовжив вести з президентом Володимиром Путіним багатогодинні телефонні переговори. На них, згідно з французькими джерелами, російський лідер довго розповідав йому про своє бачення історії виникнення Росії та України.
Ле Пен тривалий час вважалася одним із головних європейських союзників Путіна.Перед виборами 2017 року вона говорила, що не вірить у незаконність анексії Росією Криму, стверджуючи, що був референдум, жителі Криму хотіли приєднатися до Росії.
Під час нинішніх дебатів Макрон розкритикував Ле Пен за таку позицію - і згадав про кредит у 9 млн євро, який її партія у 2014 році отримала у "Першому чесько-російському банку", який, за словами Макрона, близький до влади Росії. "Ви залежите від російської влади і ви залежите від Путіна", - сказав Макрон. "Коли ви говорите з Росією, ви говорите зі своїм банкіром", - додав він. "Цією залежністю можна пояснити багато ваших дій", - стверджував Макрон.
Президент Франції також згадав висловлювання Ле Пен про Крим та поцікавився, на яких підставах вона вважала його частиною Росії. "За міжнародними законами ми не часто визнаємо території, які були анексовані силою", - сказав Макрон.
У відповідь Ле Пен заявила, що вважає себе "цілком і у всіх відносинах вільною жінкою", і заявила, що про її позику було широко відомо. Вона пояснила своє рішення звернутися до Першого чесько-російського банку так: Це сталося, тому що жоден французький банк не хотів мені давати кредит.
Ле Пен також сказала, що була змушена брати позику так само, як мільйони французів, які намагаються вижити у непростих економічних умовах. Макрон заперечив, що французи, на відміну від неї, до Росії по гроші не звертаються.
При цьому лідерка "Національного об'єднання" засудила дії Росії проти України."Агресія, жертвою якої стала Україна, неприпустима", - сказала Ле Пен - і виступила за допомогу Києву та за те, щоб Захід прийняв українських біженців. Втім, попередивши, що постачання Україні зброї можуть втягнути Францію в бойові дії.
Минулого тижня Ле Пен заявила, що після української війни НАТО і Росія зможуть знову встановити тісніші стосунки, що викликало чимало критики у французькому суспільстві.
Значна частина дебатів Макрона та Ле Пен, які тривали 2 години та 45 хвилин, була присвячена різкому зростанню цін, у тому числі на енергоносії.
В останні роки Ле Пен відмовилася від свого наміру повністю вивести Францію із Європейського союзу, тепер вона виступає за реформу ЄС. Макрон відповів, що ідея його опонентки про Європу різних націй означатиме кінець ЄС. "Ви намагаєтеся продати людям брехню", - заявив президент Франції.
Телевізійні дебати традиційно вважаються важливим чинником французьких президентських виборах. Під час першого туру Макрон одержав 27,85% голосів виборців, а за Ле Пен проголосували 23,15%. Судячи з опитувань, тепер перевага Макрона трохи зміцнилася: за різними прогнозами, президент, який діє, може перемогти, отримавши від 53% до 57% голосів.
Після дебатів у середу ввечері експрес-опитування, проведене компанією Elabe для телекомпанії BFM TV, показало, що 59% глядачів вважають аргументи Макрона переконливішими; 39% більше переконали висловлювання Ле Пен.
