Президент України Володимир Зеленський заявив, що пропонував захисникам Маріуполя залишити місто через надзвичайно складну ситуацію. Він пояснив, що говорив з військовими, що перебувають у місті, і надавав їм вибір. Про це він розповів у інтерв'ю російським журналістам.
«Я розумію, як це виглядає для воєнного. Вони сказали, що… Але я їм дав право на вибір. Вони сказали: «Ми не можемо [залишити місто]. Тут поранено людей. Ми не покинемо поранених». Більше того, вони сказали: "Ми не кинемо вбитих". Щоб ви зрозуміли: у місті лежать трупи на дорогах, тротуарах. Просто валяються трупи – їх ніхто не прибирає – російських солдатів та громадян України», – сказав президент.
Він заявив, що місто під контролем українських військових, але вони разом із громадянськими в оточенні. Росія не дає гуманітарні коридори та вивозить людей на окуповані території. Їх, за словами президента, тримають як "души для обмінного фонду".
