Патріархові Грузії Іллі Другому сьогодні виповнилося 89 років. Він обіймає цю посаду 44 роки. Спікер парламенту Грузії Шалва Папуашвілі привітав його зі святом, побажавши довгих років життя та міцного здоров'я.


«Наш патріарх взяв на себе фактично неконгрегаційну церкву, що налічує близько 50 церков, що діють, і близько 40 духовенств. Сьогодні понад 3000 священнослужителів із більш ніж 2000 церков і тисячі парафіян шлють йому добрі побажання з днем ​​народження», - сказав Папуашвілі.


Ілля Другий (у світі Іраклій Гудушаурі-Шіолашвілі) народився 4 січня 1933 року у місті Владикавказі (Північна Осетія). У 1952 році він закінчив владікавказьку середню школу №22 і вступив до Московської духовної семінарії.


У 1967 році він був призначений єпископом Цхумі та Абхазеті в нині окупованому Росією регіоні, а у 1969 році отримав сан митрополита.


Після смерті Патріарха Давида V його було обрано новим католиком-Патріархом Грузії 25 грудня 1977 року. На новому посту Ілля II ініціювала низку реформ, які дозволили Грузинській Православній церкві відновити свій колишній вплив до кінця 1980-х років.


На даний момент Ілля II є найавторитетнішою особою в Грузії згідно з усіма опитуваннями громадської думки, у той час як Патріархат є другою після армії установою, якій довіряють.